Las empanadas son un clásico de la gastronomía argentina. Cada región tiene su propia versión y la mayoría de las familias tienen una receta secreta. Se pueden servir como comida rápida en la calle, o como plato principal en restaurantes con estrellas Michelin. Ahora, los deliciosos pasteles están de alguna manera en el centro de un debate nacional sobre la inflación y los precios altos, que incluye a actores ganadores del Oscar y al presidente Javier Milei.
Comenzó el 24 de mayo, en un episodio de La Noche de Mirtha Legrand, un veterano programa de televisión argentino donde la presentadora cena con invitados famosos. Legrand, de 98 años, le preguntó al actor Ricardo Darín, de 68, sobre las últimas políticas económicas del gobierno de Milei, que incentivan a los argentinos a gastar sus ahorros en dólares incluso si no pagan los impuestos correspondientes.
“No entiendo la idea de sacar los dólares de los ahorros. ¿De qué están hablando? Una docena de empanadas cuesta 48.000 pesos (unos 41 dólares)”, argumentó Darín, quien protagonizó el reciente éxito de Netflix, El Eternauta.
El comentario de Darin generó debate en redes sociales. Los usuarios argumentaron que el actor se refería al aumento general de precios.
La administración del presidente Milei ha logrado avances significativos en la lucha contra la inflación, que llegó a 25% cuando asumió el cargo en diciembre de 2023 y que desde entonces ha descendido a 2,8% en abril. Los alimentos y bebidas representan la mayor parte (23,6%) del índice de inflación.
Sin embargo, durante el mismo período, los salarios no han seguido el ritmo de la inflación. Incluso los trabajadores del sector privado han perdido entre 5% y 10% de su poder adquisitivo en comparación con 2023. Los trabajadores del sector público y del sector informal han sufrido pérdidas de poder adquisitivo aún mayores.
Tras sus declaraciones en televisión, los partidarios del gobierno libertario inundaron las redes sociales con listas de precios, bromas e insultos, con el objetivo de desmentir a Darín. Los medios de comunicación informaron sobre la disparidad de precios que afectaba al mercado de empanadas, mientras que periodistas afines al gobierno incluso crearon memes descabellados, representando al actor como una empanada, y los transmitieron por televisión.
De hecho, los precios de la comida pueden variar mucho en el mercado argentino. Una docena de empanadas de puestos callejeros puede costar tan solo 10.800 pesos (unos 9 dólares estadounidenses). El precio promedio en las aplicaciones de entrega a domicilio es de 22.000 pesos (unos 19 dólares estadounidenses). Establecimientos de alta gama como Mi Gusto, al que se refería Darín, pueden cobrar hasta 48.000 pesos (unos 42 dólares estadounidenses).
En el asador con estrella Michelin, Don Julio, una sola empanada cuesta 7.700 pesos (unos 7 dólares estadounidenses), u 80.000 pesos (unos 69 dólares estadounidenses) por una docena.
El debate se intensificó cuando el ministro de Economía, Luis Caputo, respondió a Darín. “Fue vergonzoso verlo. Intentó parecer realista y dijo una tontería, por la que todavía se burlan de él en redes sociales”, dijo Caputo.
"Tranquilo, Ricardo. Se pueden comer empanadas ricas por 16.000 pesos", añadió el ministro. "Me alegra que pueda comprar las caras, pero no puede decir que todas las empanadas cuestan tanto", agregó.
La polémica surge en un momento en que el gobierno de Milei se centra en reducir los precios de los bienes de consumo para mantener un tipo de cambio favorable, con el objetivo de reducir la inflación. En abril, Argentina firmó un nuevo acuerdo de 20.000 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional para respaldar su programa económico, centrado en el superávit fiscal y un peso fuerte.
Milei, un usuario activo de las redes sociales, también intervino en la disputa, publicando listas de precios de empanadas y compartiendo memes del actor.
“Claro que hay empanadas más baratas, depende del barrio y demás”, respondió Darín tras las declaraciones de Caputo el 26 de mayo. “En realidad, creo que está claro de qué estamos hablando: los precios son altos y la gente lo sabe”, añadió el actor.
La Asociación Argentina de Actores cuestionó al gobierno por su “falta de respeto y agresión explícita” hacia Darín “sólo por expresarse libremente”.
“Parece que la intención es generar miedo”, agregaron, haciéndose eco de la guerra dialéctica de Milei contra los periodistas.
El debate dio lugar a estrategias de marketing: muchas cadenas bajaron sus precios u ofrecieron promociones especiales en una docena de empanadas.
Mi Gusto terminó ofreciendo una promoción por tiempo limitado, con una docena de empanadas al precio habitual de 8 (29.500 pesos o 25 dólares). La promoción fue celebrada por el propio Milei en X.
Por Facundo Falduto en Argentina Reports. Versión en castellano para El Nacional.
