La Asamblea Nacional francesa dio este martes un paso histórico al legalizar la eutanasia, sumándose a países de Europa como Países Bajos y España, donde esta práctica ya está regulada. En contraste, Alemania e Italia aún no han legalizado la muerte asistida.
La aprobación, recordó EFE, fue en primera lectura de una proposición de ley que permite la eutanasia en casos de pacientes incurables con sufrimientos insoportables. Sin embargo, el proceso legislativo no ha concluido: el texto deberá pasar al Senado en otoño y regresar a la Asamblea para una segunda lectura a comienzos de 2026.
Países Bajos fue pionero en Europa, al aprobar en abril de 2001 una ley de eutanasia que entró en vigor un año después. Bélgica también fue de los primeros en regularla y, junto a su vecino neerlandés, es el único país que permite la eutanasia también a menores, bajo estrictos controles médicos. A ellos se sumó Luxemburgo en 2009, con condiciones similares.
Persisten obstáculos legales en otros países de Europa
En España, aunque la eutanasia fue legalizada en 2021, la aplicación de la ley ha enfrentado retos judiciales. Uno de los casos más conocidos es el de Noelia, una joven parapléjica cuyo padre logró frenar en el último momento su procedimiento de eutanasia en agosto de 2024, dando lugar al primer juicio contra una autorización en el país. El caso sigue paralizado.
Suiza, por su parte, distingue entre "eutanasia" (prohibida) y "suicidio asistido", donde el paciente tiene un rol activo, y que sí está permitido. Alrededor de 1.600 personas acceden cada año a esta práctica en territorio suizo. Entre ellos estuvo el reconocido director francés Jean-Luc Godard, quien murió en 2022 por suicidio asistido en Rolle a los 91 años.
Regulación pendiente en varios países
En Reino Unido, la eutanasia sigue siendo ilegal, aunque el pasado 29 de noviembre de 2024, la Cámara de los Comunes aprobó una proposición de ley para permitir el suicidio asistido en Inglaterra y Gales, limitado a mayores de 18 años con enfermedades terminales, quienes tendrían que autoadministrarse el medicamento. La propuesta aún sigue en trámite parlamentario.
En Portugal, la ley aprobada en mayo de 2023 fue anulada por el Tribunal Constitucional en abril de 2024, obligando a que el texto vuelva al Parlamento, ahora dominado por una mayoría conservadora, tras las elecciones del 18 de mayo.
En Alemania, el suicidio asistido está en una zona legal gris. El Tribunal Constitucional lo despenalizó en 2020, pero el Parlamento aún no ha legislado al respecto. Aunque los médicos pueden facilitar medicamentos letales, no están obligados a hacerlo ni los pacientes tienen un derecho garantizado. En 2024 se registraron 977 casos de suicidio asistido, un aumento respecto al año anterior.
Países aún reacios a la legalización
En Italia, la legalización de la eutanasia aún parece lejana, aunque en 2019 el Tribunal Constitucional permitió despenalizar algunos casos de suicidio asistido. En mayo de 2025, el tribunal instó al Parlamento a legislar sobre el tema, luego de que el Gobierno de Giorgia Meloni impugnara una ley regional en Toscana que intentaba regular esta práctica, abriendo un conflicto con el Ejecutivo abiertamente contrario a estas medidas.
En Rusia, la eutanasia está prohibida por ley y se considera un homicidio con penas correspondientes. Sin embargo, una encuesta de verano de 2024 reveló que 49% de los ciudadanos apoyan la legalización para pacientes incurables.
