Hace más de una década, Mario Vargas Llosa aceptó debatir con el presidente Hugo Chávez, de cuyo gobierno fue muy crítico, luego de que el mandatario formulara una invitación a un grupo de intelectuales, entre quienes se encontraba el Nobel de Literatura, para que se sumaran a la mesa de su maratónico programa Aló, Presidente.
En mayo de 2009, el novelista peruano, quien falleció este domingo, se encontraba en Caracas junto con los mexicanos Enrique Krauze y Jorge Castañeda, y el colombiano Plinio Apuleyo Mendoza para participar en un foro en el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico (Cedice), lo que animó a Chávez a proponer que lo acompañaran en un debate.
“Como aquí no hay libertad de expresión los invitamos a todos. El Aló Presidente abre sus portones”, dijo el mandatario durante una emisión de su programa, luego de que a Vargas Llosa y a su hijo Álvaro les retuvieron el pasaporte durante una hora en el aeropuerto a su llegada al país y les prohibieron hacer declaraciones políticas.
“A los señores que andan por allí visitando Venezuela, invitados por un grupo empresarial, un organismo de pensamiento de la derecha, en verdad les digo: Aló Presidente, que está conmemorando el décimo aniversario, abre las puertas al debate”, indicó.
Tras la invitación de Chávez, Rafael Alfonso, presiente de Cedice, celebró la decisión del presidente y señaló que para “mayor eficacia y claridad” recomendaba que el debate lo realizaran solo dos personas: Chávez y Vargas Llosa. Sin embargo, el mandatario se retractó.
Sin dudar, el escritor aceptó la invitación. “Si el presidente quiere este diálogo, bienvenido. Desde luego, en condiciones de una cierta equidad”, dijo.
Vargas Llosa: "Es algo despectivo"
En otra emisión de Aló Presidente, Chávez aseguró que para debatir con Vargas Llosa el peruano tendría que ganar las elecciones de su país y ser presidente.
“Yo puedo ayudar moderando, pero el debate es entre intelectuales; yo simplemente soy un presidente, un soldado”, dijo el exmandatario, quien puso condiciones para el encuentro.
“Me encantaría, aunque dije que yo me apartaría y ellos dicen que quieren el debate conmigo, yo acepto pero con este grupo, con los que quieran acompañarme. A las 11 los espero, en el Salón Ayacucho. Serán respetados, sin evadir ningún tema, cualquier tema es válido, en cadena nacional, sin barras, sin show”, agregó.
Tras la respuesta de Chávez, Mario Vargas Llosa se mostró irritado por su decisión. “Esto quedó cancelado. Es algo despectivo y bochornoso cómo Chávez ha manejado esto”, señaló.
