El Departamento de Estado norteamericano ha delineado un plan para cerrar una docena de consulados durante el verano, principalmente en Europa, y evalúa la posibilidad de clausurar aún más misiones diplomáticas, informó The New York Times este jueves.
De acuerdo con el medio, que cita a funcionarios estadounidenses, entre las oficinas consulares que se verían afectadas se encuentran las de Florencia (Italia), Estrasburgo (Francia), Hamburgo (Alemania) y Ponta Delgada (Portugal), así como una en Brasil.
El plan también contempla la reducción de personal local en embajadas y consulados, quienes brindan apoyo crucial a las tareas diplomáticas.
Consultado por Efe, un portavoz del Departamento de Estado declaró: "El Departamento de Estado continúa evaluando nuestra presencia global para asegurar que estemos mejor posicionados para enfrentar los desafíos actuales en nombre del pueblo estadounidense".
El cierre de consulados se alinea con la propuesta de Elon Musk, asesor cercano del presidente Donald Trump, de recortar significativamente el gasto público mediante el cierre de oficinas y programas, y la reducción masiva de la plantilla federal.
Estas medidas se producen en un contexto en el que China ha superado a Estados Unidos en número de misiones diplomáticas a escala mundial, con 274 frente a 271, según estudio del Instituto Lowy citado por The New York Times.
Las embajadas son las representaciones diplomáticas oficiales, encargadas de las relaciones políticas con el país anfitrión, mientras que los consulados se enfocan en asuntos administrativos, como la emisión de visas y la asistencia a ciudadanos estadounidenses en el extranjero.
En su primer día en el cargo, el secretario de Estado, Marco Rubio, advirtió a los empleados sobre "cambios" en el departamento, pero aseguró que estos no serían "destructivos".
